Vil vi ha en kystrute?

Kystruten har vært livsnerven på norskekysten i mer enn 130 år. Slik er det fortsatt for tusenvis av lokalpassasjerer og for store og små samfunn langs kysten. Skipene som året rundt seiler i rute mellom Bergen og Kirkenes med passasjerer og gods, skaper milliarder i lokale ringvirkninger. Kystruten utdanner neste generasjon verdensledende norske sjøfolk, sikrer livsviktig beredskap i en utrygg tid og bidrar til bosetting og levedyktige lokalsamfunn.

Slik er det blitt fordi Norge ikke har nøyd seg med bare å videreføre det som har fungert. Vi har hatt større ambisjoner. Vi har bevisst utviklet, fornyet og modernisert kystruten til det den er i dag.
Når har arbeidet med neste anbudsperiode startet, og politikerne skal diskutere hva kystruten skal være i fremtiden. Flere spørsmål skal besvares. Vil staten fortsette med statlig kjøp slik at alle 34 havner kan betjenes? Vil staten legge opp til en strammere miljøprofil på ruten? Hvor mye av kystruten finansieres egentlig av cruiseturismen, og hvor dyrt ville alternativ infrastruktur vært til alle disse lokalsamfunnene. Disse spørsmålene og flere reiser Sjømannsforbundet i Arendalsuka.